Proyecto de catalogación y digitalización de Fondo Antiguo

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La Biblioteca General Histórica de la Universidad de Salamanca cuenta en la actualidad con 2.792 manuscritos, 485 incunables, por encima de 55.000 volúmenes impresos entre los siglos XVI y XIX, más de 100.000 libros desde el siglo XIX y 2.276 títulos de revistas y prensa.

Aunque en gran parte debe su fama a la colección de manuscritos e impresos antiguos, el fondo más moderno engloba colecciones que también tienen un carácter patrimonial y que precisan igualmente de una especial atención: en concreto es preciso resaltar los fondos multidisciplinares de antigüedad intermedia (considerando así a los posteriores a 1831), muchos de ellos folletos difíciles de encontrar en otras bibliotecas, y los fondos relacionados con Salamanca, entre los que se encuentran publicaciones periódicas del siglo XIX, publicaciones procedentes de la Propiedad Literaria, el Depósito legal hasta los años 80 del pasado siglo y la totalidad de las publicaciones editadas por la Universidad de Salamanca.

Con independencia de los catálogos publicados (manuscritos, incunables, publicaciones periódicas salmantinas) y de las bibliografías ya existentes, en la actualidad todo el fondo impreso está siendo recatalogado en el sistema integrado de gestión bibliotecaria de la Universidad de Salamanca y es accesible en Internet.

La catalogación y digitalización de los fondos es una tarea todavía en curso, aunque es preciso resaltar el proyecto que se llevó a cabo entre 2001 y 2007 con el mecenazgo de la Fundación Marcelino Botín y que supuso el inicio de la catalogación automatizada de las antiguas colecciones desde el periodo incunable hasta 1830.

La elección de la fecha 1830 se debe, aparte de que es una de las fechas clásicas utilizadas como frontera entre la prensa manual y la mecánica, a razones puramente prácticas, dado que es factible reunir en la Biblioteca General todos los fondos anteriores a esa fecha existentes en los distintos espacios universitarios, pero no los fondos posteriores, de mucha mayor envergadura, con lo que la especificidad a la que obliga la catalogación del fondo antiguo sería difícil de aplicar por igual en todos los centros.

El catálogo cuenta con una entrada especial para el fondo antiguo, en la que figuran, además de los puntos usuales de acceso, un índice por lugar de impresión y un índice para búsqueda por impresor, editor y antiguo posesor.

En términos generales, los criterios establecidos para el nivel de la catalogación son los siguientes:

  • Descripción detallada, con el fin de que, acompañada de sus correspondientes imágenes, quede lo mejor identificada posible la edición o emisión a la que pertenece cada obra.
  • Los máximos puntos de acceso posibles, con la consiguiente normalización de todo tipo de entradas, y sus correspondientes referencias.
  • Integración en la ficha, cuando procede, de notas informativas ajenas a la descripción propiamente dicha de la obra, pero de interés para su comprensión.
  • Indicación de las fuentes de referencia donde aparece descrita o estudiada cada obra (Cf. Bibliografía)
  • Atención especial a la historia del ejemplar, señalando las procedencias (con sus correspondientes puntos de acceso), antiguas signaturas, tipo de encuadernación, etc., de modo que el catálogo termine contribuyendo a reconstruir la historia de la propia Biblioteca Universitaria y de las bibliotecas particulares o colectivas que se han ido integrando en la de Salamanca.

Respecto a la digitalización, la finalidad inicial del proyecto no fue crear una biblioteca digital con imágenes del texto completo de cada obra, sino complementar la descripción bibliográfica de cada edición. En consecuencia, los criterios generales fueron digitalizar la portada, la primera página de preliminares, la primera página de texto y el colofón. Dependiendo del interés de cada caso concreto, fueron digitalizadas, además, otras páginas, grabados, anotaciones, índices, etc., que el catalogador consideró importantes para el reconocimiento de la edición o para la historia del ejemplar. Las imágenes son accesibles directamente a través del correspondiente registro bibliográfico. En la actualidad se está construyendo una biblioteca digital a la que se puede acceder desde el catálogo, bajo la indicación “Recurso electrónico”. o desde el Repositorio Institucional GREDOS.